Beber bórax é a última tendência do TikTok que os especialistas médicos estão desmascarando

Pelo menos duas vezes por mês, a Dra. Kelly Johnson-Arbor se vê desmascarando uma tendência viral na mídia social que pode colocar em risco a saúde das pessoas. Esta semana é bórax.

A substância em pó é encontrada em sabão em pó e vendida isoladamente como produto de limpeza. O ácido bórico, uma formulação diferente do mesmo composto – boro – também é usado para matar formigas e baratas.

O bórax foi proibido em produtos alimentícios nos EUA, mas algumas pessoas no TikTok sugeriram falsamente que adicionar uma pitada dele à água poderia reduzir a inflamação e ajudar com dores nas articulações, ou que mergulhar em bórax na banheira poderia “desintoxicar” o corpo. Vários influenciadores com centenas de milhares de seguidores no TikTok recomendaram bórax em vídeos que já foram removidos. Algumas outras plataformas de mídia social também tiveram algumas postagens com conteúdo semelhante.

Johnson-Arbor, médico toxicologista e co-diretor médico do National Capital Poison Center, escreve rotineiramente artigos para o site do centro que corrigem o registro sobre modismos perigosos para a saúde.

O bórax, disse ela, pode causar irritação estomacal e potencialmente resultar em vômito azul-esverdeado ou diarréia se ingerido. Com o tempo, pode causar anemia e convulsões, disse ela, e a imersão em bórax pode causar erupções cutâneas que fazem a pele parecer rosa brilhante como uma lagosta cozida e começar a cair.

“Não há realmente nada que apoie o uso de bórax em humanos para inflamação ou redução do estresse oxidativo ou algo parecido”, disse Johnson-Arbor.

À medida que a desinformação sobre saúde continua a proliferar online, um grupo crescente de profissionais médicos sente-se compelido a alertar as pessoas, dentro e fora do TikTok, sobre os perigos destes chamados hacks e alternativas.

No mês passado, Johnson-Arbor disse que escreveu um artigo alertando sobre a berberina, um suplemento dietético para perda de peso que alguns no TikTok apelidaram de “Ozempic da natureza”, mas que é conhecido por causar problemas gastrointestinais.

Da mesma forma, algumas campanhas publicitárias nas redes sociais sobre o suplemento para ganho de peso apetamina sugeriram que ele pode tornar as pessoas “magras e grossas”, o que significa que pode dar às pessoas uma cintura fina e um traseiro largo. Mas contém um anti-histamínico, e a Food and Drug Administration alertou que a apetamina é importada ilegalmente e pode causar tonturas, sonolência, batimentos cardíacos irregulares e lesões hepáticas.

Depois, há a tendência de inalar sais aromáticos – popularizada no TikTok por uma empresa chamada Nose Slap – que pode ser venenosa quando feita incorretamente ou por longos períodos de tempo, e a bebida energética PRIME, cujo teor de cafeína é equivalente a cerca de seis Coca-Cola. latas.

O TikTok descreve orientações sobre o combate à desinformação em suas diretrizes comunitárias, que, segundo ele, são aplicadas usando “uma combinação de tecnologia e equipes de moderação”. Também possui políticas sobre atividades perigosas, que proíbem “mostrar ou promover atividades e desafios perigosos”.

“Se os verificadores de fatos determinarem que o conteúdo é falso e considerarmos que ele viola nossas políticas, poderemos remover o vídeo de nossa plataforma ou torná-lo inelegível para recomendação em feeds For You”, afirma o TikTok em suas diretrizes.

Um porta-voz do TikTok disse quinta-feira que não há evidências que indiquem que esta seja uma tendência na plataforma. A maior parte do conteúdo em torno do tema tem sido contra-discurso, segundo o porta-voz, com os criadores desmascarando alegações relacionadas a essas práticas. A plataforma removeu menos de 10 vídeos por violarem suas diretrizes.

Wendy Stephan, epidemiologista do Centro de Informações sobre Venenos da Flórida, disse que faz sentido que as pessoas sejam atraídas por esses tipos de modas de saúde. Os medicamentos prescritos podem ser caros ou escassos, disse ela, e as pessoas nem sempre conseguem marcar consultas médicas imediatamente, por isso muitos procuram soluções rápidas e fáceis.

No TikTok em particular, disse Stephan, os conselhos dos criadores parecem plausíveis e são apresentados com recursos visuais divertidos.

“Quando há alguém que parece muito pessoal e confiável dizendo que 'isso funcionou para mim e é ótimo', posso ver como as pessoas acham isso atraente”, disse ela.